Project Zomboid Build 42: een server met vrienden opzetten

Project Zomboid heeft lang gewacht op multiplayer in Build 42. De unstable-branch kreeg het in december 2025, en sinds 29 juli 2026 staat versie 42.20 op de stabiele branch — multiplayer inbegrepen. De huidige stabiele versie is 42.20.3 van 17 augustus. Wie een server met vrienden wil, hoeft dus geen beta meer te kiezen: de dedicated server (Steam-app 380870) draait standaard op 42.20. Dit artikel loopt door wat je nodig hebt, welke instellingen in servertest.ini en de sandbox ertoe doen, en waar Build 42 anders is dan het Build 41 dat de meeste spelers kennen.

Wat er veranderde in Build 42

Build 42 is meer dan een versienummer. De crafting is herbouwd rond ambachten en werkstations, er zijn dieren die je kunt houden en jagen, kelders onder gebouwen, nieuwe biomen en licht dat echt door ramen valt. Voor serverbeheerders is de belangrijkste verandering onzichtbaar: het serverbeheer en de verbindingslaag zijn opnieuw opgezet, met stabielere verbindingen en betere afhandeling van spelers die in- en uitloggen. Het spelersmaximum van een dedicated server is 254, ruim boven wat een vriendengroep ooit gebruikt.

De keerzijde van een grote update: veel Workshop-mods zijn nog niet opnieuw gepubliceerd voor de stabiele 42.20. Een modlijst die een maand geleden werkte, kan na een patch weigeren te laden. Daarover verderop meer.

Servertest.ini: de instellingen die je meteen wilt zetten

Het bestand servertest.ini (de naam komt van de standaardservernaam "servertest") bevat de serverinstellingen die niets met de spelregels te maken hebben. De belangrijkste:

• PublicName en PublicDescription: hoe de server in de lijst verschijnt. Public=false houdt hem uit de publieke lijst.
• Password: voor een vriendengroep altijd zetten.
• MaxPlayers: standaard 32; voor een groep van zes zet je 8 of 10, dat scheelt geheugen.
• PVP en SafetySystem: PvP uit voor co-op, of aan met het veiligheidssysteem zodat spelers zelf kiezen of ze aanvalbaar zijn.
• PauseEmpty=true: de wereld staat stil als niemand online is, zodat je niet terugkomt in een verrot huis met lege koelkast.
• SpawnPoint en SpawnItems: een gezamenlijke startplek en eventueel een starterspakket voor nieuwe spelers.
• DefaultPort (16261) en UDPPort (16262): moeten open staan; bij een gehoste server regelt het paneel dat.

Sandbox: de spelregels van je wereld

De spelregels — zombiedichtheid, bederf, elektriciteit, loot, XP — staan in een apart sandbox-bestand (servertest_SandboxVars.lua) dat je bij het aanmaken van de server genereert of via het paneel instelt. Voor een eerste server met vrienden werken deze keuzes goed: zombiepopulatie normaal met een piek na dertig dagen (zodat de eerste week haalbaar is), loot op Rare voor voedsel en wapens en Normal voor gereedschap, elektriciteit en water uitvallen tussen dag 14 en 30 (zodat er een echt keerpunt komt), en XP-multiplier 1,5 zodat wie één avond per week speelt niet eindeloos achterblijft. Zet zombie-lore (geheugen, gehoor, snelheid) niet allemaal op maximaal; sluipende zombies met goed geheugen zijn op een server met vier spelers die verspreid lopen aanzienlijk gevaarlijker dan in singleplayer.

Workshop-mods zonder kapotte wereld

Mods installeer je met twee lijsten in servertest.ini: WorkshopItems bevat de numerieke Workshop-ID's uit de Steam-URL, Mods de mod-ID's uit het bestand mod.info van elke mod. Beide moeten kloppen, anders laadt de server niet of laden spelers een andere versie dan de server. Bij Build 42 komt daar een regel bij: controleer bij elke mod of hij expliciet 42.x ondersteunt. Een Build 41-mod werkt vrijwel zeker niet en kan het opstarten blokkeren. Voeg mods een voor een toe, start de server na elke toevoeging en maak vóór het toevoegen een backup van de savemap. Hoe dat in ons paneel gaat, staat in mods installeren via de Steam Workshop.

Na een spelupdate is de volgorde omgekeerd: eerst wachten tot de modmakers hun mod hebben bijgewerkt, dan pas de server updaten. Wie automatisch updatet, staat op de ochtend na een patch met een server die niet start.

Hardware: één snelle kern telt

Project Zomboid leunt zwaar op één processorkern, met name voor de zombie-AI en de wereldsimulatie. Meer kernen helpen weinig; een hoge kloksnelheid wel. Voor een groep van vier tot acht spelers is 4 tot 6 GB RAM voldoende, en meer spelers of grote steden als Louisville vragen om 8 GB. NVMe-opslag scheelt merkbaar bij het laden van chunks als spelers zich verspreiden. Onze Project Zomboid-servers draaien daarom op AMD-hardware met NVMe en zijn binnen een minuut online; het paneel installeert 42.20 standaard.

Backups, resets en de dood van een karakter

In Zomboid is de dood definitief: je karakter is weg, de wereld blijft. Dat maakt backups op een server anders dan bij andere games: je wilt geen speler "terugzetten", maar wel de wereld kunnen herstellen als een mod of een crash hem beschadigt. Dagelijkse backups van de savemap volstaan; bewaar er een paar generaties. Wil je na een paar maanden opnieuw beginnen, verwijder dan alleen de savemap en houd servertest.ini en de sandbox-instellingen, zodat de nieuwe wereld dezelfde regels heeft. Spreek met de groep af wanneer een reset komt; niets is zo demotiverend als een base kwijtraken zonder aankondiging.

Prestaties in de gaten houden

Een Zomboid-server geeft weinig waarschuwing voordat hij traag wordt. Kijk in het paneel naar het CPU-gebruik van de ene kern die het werk doet: zit die structureel boven de 80 procent, dan is het tijd om de zombiepopulatie te verlagen of minder spelers tegelijk toe te laten. Geheugen groeit met het aantal geladen cellen; spelers die ver uit elkaar spelen laden elk hun eigen deel van de kaart. Een groep die samen op pad gaat, belast de server minder dan vier solisten in vier steden. Zet PauseEmpty aan, want een lege server die doortikt kost stroom en levert alleen bederf op.

Stappenplan

1. Server aanmaken (42.20 is standaard), wachtwoord zetten, MaxPlayers op je groepsgrootte plus twee.
2. Sandbox instellen: zombiepopulatie, loot, uitval van voorzieningen, XP. Bewaar het bestand.
3. Backup maken van de lege savemap, dan mods toevoegen, één voor één.
4. Met twee spelers testen: inloggen, een nacht doorkomen, uitloggen en weer inloggen.
5. Automatische updates uit, backups dagelijks aan, en de groep uitnodigen.

Met deze volgorde heb je in een avond een server die de eerste weken doorstaat — en je weet precies waar je moet zijn als een update of een mod roet in het eten gooit.