Project Zomboid Build 42: einen Server mit Freunden aufsetzen

Project Zomboid hat lange auf den Multiplayer in Build 42 gewartet. Der Unstable-Branch bekam ihn im Dezember 2025, und seit dem 29. Juli 2026 steht Version 42.20 auf dem stabilen Branch — Multiplayer inklusive. Die aktuelle stabile Version ist 42.20.3 vom 17. August. Wer einen Server mit Freunden will, muss also keine Beta mehr wählen: Der Dedicated Server (Steam-App 380870) läuft standardmäßig mit 42.20. Dieser Artikel geht durch, was du brauchst, welche Einstellungen in der servertest.ini und in der Sandbox zählen und wo sich Build 42 von dem Build 41 unterscheidet, das die meisten Spieler kennen.

Was sich in Build 42 geändert hat

Build 42 ist mehr als eine Versionsnummer. Das Crafting wurde rund um Handwerke und Werkstationen neu gebaut, es gibt Tiere, die du halten und jagen kannst, Keller unter Gebäuden, neue Biome und Licht, das wirklich durch Fenster fällt. Für Serverbetreiber ist die wichtigste Änderung unsichtbar: Serververwaltung und Verbindungsschicht wurden neu aufgesetzt, mit stabileren Verbindungen und besserem Umgang mit Spielern, die ein- und ausloggen. Das Spielermaximum eines Dedicated Servers liegt bei 254, weit über dem, was eine Freundesgruppe je nutzt.

Die Kehrseite eines großen Updates: Viele Workshop-Mods sind noch nicht für die stabile 42.20 neu veröffentlicht. Eine Modliste, die vor einem Monat lief, kann nach einem Patch das Laden verweigern. Dazu weiter unten mehr.

Servertest.ini: die Einstellungen, die du sofort setzt

Die Datei servertest.ini (der Name stammt vom Standard-Servernamen "servertest") enthält die Servereinstellungen, die nichts mit den Spielregeln zu tun haben. Die wichtigsten:

• PublicName und PublicDescription: wie der Server in der Liste erscheint. Public=false hält ihn aus der öffentlichen Liste heraus.
• Password: für eine Freundesgruppe immer setzen.
• MaxPlayers: Standard 32; für eine Sechsergruppe setzt du 8 oder 10, das spart Speicher.
• PVP und SafetySystem: PvP aus für Koop, oder an mit dem Sicherheitssystem, damit Spieler selbst wählen, ob sie angreifbar sind.
• PauseEmpty=true: Die Welt steht still, wenn niemand online ist, damit du nicht in ein verrottetes Haus mit leerem Kühlschrank zurückkommst.
• SpawnPoint und SpawnItems: ein gemeinsamer Startpunkt und optional ein Starterpaket für neue Spieler.
• DefaultPort (16261) und UDPPort (16262): müssen offen sein; bei einem gehosteten Server regelt das Panel das.
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Sandbox: die Spielregeln deiner Welt

Die Spielregeln — Zombiedichte, Verderben, Strom, Loot, XP — stehen in einer separaten Sandbox-Datei (servertest_SandboxVars.lua), die du beim Anlegen des Servers erzeugst oder über das Panel einstellst. Für einen ersten Server mit Freunden funktionieren diese Entscheidungen gut: Zombiepopulation normal mit einem Peak nach dreißig Tagen (damit die erste Woche machbar ist), Loot auf Rare für Essen und Waffen und Normal für Werkzeug, Strom und Wasser fallen zwischen Tag 14 und 30 aus (damit es einen echten Wendepunkt gibt), und XP-Multiplikator 1,5, damit wer nur einen Abend pro Woche spielt nicht endlos hinterherhinkt. Setze die Zombie-Lore (Gedächtnis, Gehör, Tempo) nicht komplett auf Maximum; schleichende Zombies mit gutem Gedächtnis sind auf einem Server mit vier verstreuten Spielern deutlich gefährlicher als im Einzelspieler.

Workshop-Mods ohne kaputte Welt

Mods installierst du mit zwei Listen in der servertest.ini: WorkshopItems enthält die numerischen Workshop-IDs aus der Steam-URL, Mods die Mod-IDs aus der Datei mod.info jeder Mod. Beide müssen stimmen, sonst lädt der Server nicht oder Spieler laden eine andere Version als der Server. Bei Build 42 kommt eine Regel dazu: Prüfe bei jeder Mod, ob sie ausdrücklich 42.x unterstützt. Eine Build-41-Mod funktioniert fast sicher nicht und kann den Start blockieren. Füge Mods einzeln hinzu, starte den Server nach jeder Ergänzung und sichere vorher den Save-Ordner. Wie das in unserem Panel geht, steht in Mods über den Steam Workshop installieren.

Nach einem Spielupdate ist die Reihenfolge umgekehrt: erst warten, bis die Modautoren ihre Mod aktualisiert haben, dann erst den Server updaten. Wer automatisch updatet, steht am Morgen nach einem Patch mit einem Server da, der nicht startet.

Hardware: ein schneller Kern zählt

Project Zomboid stützt sich stark auf einen Prozessorkern, vor allem für Zombie-KI und Weltsimulation. Mehr Kerne helfen wenig; ein hoher Takt schon. Für eine Gruppe von vier bis acht Spielern reichen 4 bis 6 GB RAM, mehr Spieler oder große Städte wie Louisville verlangen 8 GB. NVMe-Speicher macht sich beim Laden von Chunks bemerkbar, wenn sich Spieler verteilen. Unsere Project-Zomboid-Server laufen deshalb auf AMD-Hardware mit NVMe und sind innerhalb einer Minute online; das Panel installiert 42.20 standardmäßig.

Leistung im Blick behalten

Ein Zomboid-Server warnt kaum, bevor er langsam wird. Schau im Panel auf die CPU-Auslastung des einen Kerns, der die Arbeit macht: Liegt sie dauerhaft über 80 Prozent, ist es Zeit, die Zombiepopulation zu senken oder weniger Spieler gleichzeitig zuzulassen. Der Speicher wächst mit der Zahl geladener Zellen; Spieler, die weit auseinander spielen, laden jeweils ihren eigenen Teil der Karte. Eine Gruppe, die gemeinsam loszieht, belastet den Server weniger als vier Solisten in vier Städten. Schalte PauseEmpty ein, denn ein leerer Server, der weiterläuft, kostet Strom und produziert nur Verderben.

Backups, Resets und der Tod eines Charakters

In Zomboid ist der Tod endgültig: Dein Charakter ist weg, die Welt bleibt. Das macht Backups auf einem Server anders als bei anderen Spielen: Du willst keinen Spieler "zurücksetzen", aber die Welt wiederherstellen können, wenn eine Mod oder ein Absturz sie beschädigt. Tägliche Backups des Save-Ordners reichen; behalte ein paar Generationen. Willst du nach ein paar Monaten neu anfangen, lösche nur den Save-Ordner und behalte servertest.ini und die Sandbox-Einstellungen, damit die neue Welt dieselben Regeln hat. Sprich mit der Gruppe ab, wann ein Reset kommt; nichts ist so demotivierend wie eine Basis ohne Ankündigung zu verlieren.

Schritt für Schritt

1. Server anlegen (42.20 ist Standard), Passwort setzen, MaxPlayers auf Gruppengröße plus zwei.
2. Sandbox einstellen: Zombiepopulation, Loot, Ausfall der Versorgung, XP. Datei speichern.
3. Backup vom leeren Save-Ordner machen, dann Mods hinzufügen, einzeln.
4. Mit zwei Spielern testen: einloggen, eine Nacht überstehen, ausloggen und wieder einloggen.
5. Automatische Updates aus, tägliche Backups an, und die Gruppe einladen.

In dieser Reihenfolge hast du an einem Abend einen Server, der die ersten Wochen übersteht — und du weißt genau, wo du suchen musst, wenn ein Update oder eine Mod dazwischenfunkt.